Gas erop! Dat is Hans Mekenkamp, partner van MedicalPHIT en vanaf het eerste uur betrokken bij IHE Nederland. Een man met een uitgesproken visie over interoperabiliteit in de zorg; geen dikke rapporten, maar aanpakken. De energie spat ervan af, zelfs na ruim twintig jaar in het vak. ¨Dat is essentieel¨, zegt hij.

Hans Mekenkamp (53 jaar) weet wat hij wil in het leven en waar hij voor staat. Ook privé gezien. Hij is alweer dertig jaar samen met zijn vrouw en vader van vier kinderen. ¨Drie meiden en een jongen¨, zegt hij vol trots. Het gezin woont in een verbouwde boerderij in het het plaatsje Kedichem aan de Linge. Lachend zegt hij: ¨Sinds een half jaar hebben we glasvezel, een redding voor het thuiswerken.¨.

Ingerold

Ondernemen zit Mekenkamp in zijn bloed. Als kind ´deed´ hij al aan kopen en verkopen. Het schetste zijn ouders geen verbazing dat hij bedrijfskunde ging studeren aan de Universiteit van Twente. ¨Technische bedrijfskunde met specialisatie IT¨, verduidelijkt hij. ¨De medische hoek interesseerde me voor geen meter. Toen ik echter ging solliciteren – we spreken over begin jaren 90 – startte ik als Young Professional bij Philips. Bij dit bedrijf had ik de keuze tussen Product Manager voor scheerapparaten of röntgenapparatuur voor hartvaten. De keuze was snel gemaakt, voor het laatste dus. Het business-to-business model trok mij aan. Zo ben ik de zorg ingerold.¨

In de tijd dat Mekenkamp zijn eerste echte baan begon, deden de laptops hun intrede. MRI en CT kregen een enorme boost. ¨Philips richtte destijds het Interoperability Advisory Board op, een cross-platform voor alle apparaten, gebaseerd op standaarden waarvan DICOM toen de eerste was. Mijn opdracht was een platform te ontwikkelen waarop alle röntgenapparatuur aangesloten konden worden¨, aldus Hans Mekenkamp.

Sillicon Valley

Van Philips ging Hans Mekenkamp naar Rogan, waar ook Robert Langenhuysen werkte. ¨Robert werd de eerste voorzitter van IHE Nederland¨, vertelt Mekenkamp. ¨Een voorvechter van interoperabiliteit in de zorg. Net als Evert Sanders, radioloog in het Amphia Ziekenhuis, destijds een van de klanten van Rogan. Vlakbij in Zeist zat het bedrijf Applicare van Harm-Jan Wessels, de volgende voorzitter van IHE Nederland. Zeist bleek na verloop van tijd het Sillicon Valley van de zorg IT van Nederland. Hier is het allemaal begonnen. Zelf richtte ik daarna samen met Piet Hein Zwaal, MedicalPHIT op, een adviesbureau waar interoperabiliteit hoog in het vaandel staat. We wilden voor specialisten, te starten bij radiologen, de beste keuze maken. Oftewel, de beste passende software applicatie tegen de laagste prijs. We vertegenwoordigen het ziekenhuis en de artsen richting de IT-leveranciers. Een taal die zij normaliter niet verstonden. Waarom als eerste radiologie? Welnu, destijds werden in dit domein de grootste investeringen in RIS en PACS gedaan en daar was hulp gewenst.¨

Succes?

Dat was destijds, nu leven we bijna in 2022. Vindt Mekenkamp dat hij veel bereikt op het gebied van interoperabiliteit in de zorg? Hij hoeft slechts even na te denken als hij zegt: ¨In ieder geval kan ik zeggen, dat iedereen een PACS heeft in Nederland. Alle kennis die er wereldwijd was qua sprekers en innovatie hebben we continu naar ons land gebracht via onze Academy, onder andere  op het jaarlijkse PACS congres. Hierdoor is Nederland het snelste en meest ´gePACSte´ land ter wereld. Op het gebied van PACS II (Enterprise Imaging) zijn veel trajecten gestart. We zijn voorzienend geweest in wat er aan gaat komen nadat Radiologie digitaal is. Hoe gaan we met de rest van de beelden om? We hebben de term PACS III geïntroduceerd. Deze is niet geadopteerd. Het betreft de beelduitwisseling. Maar met Twiin en DVDExit leveren we een duidelijke bijdrage en zijn nu in Nederland wel alle ziekenhuizen op elkaar aangesloten, mede dankzij onze visie en expertise.¨

Pionieren met het zorgveld

Het klinkt allemaal heel opgewekt, positief, wat Hans Mekenkamp vertelt. In tegenstelling tot wat we vaak horen over projecten in de zorg en IT: moeizaam, dubbelop, traag. Hoe hou je dit vol? Hans Mekenkamp: ¨Het gaat om visie. We lopen tussen de drie en zeven jaar voor op een thema. Kijk je wereldwijd, dan start men nu met digitale pathologie. Wij hebben daar zeven jaar geleden al het eerste congres over georganiseerd. Ook kijk ik met trots terug op de IT-ondersteuning van de bevolkingsonderzoeken naar kanker. Een heel goed voorbeeld van het gebruik van internationale standaarden, volledige automatisering van het proces, landelijke schaal en een succesvolle implementatie met een tevreden gebruikersgroep.¨

Mekenkamp vult nog aan: ¨Vooroplopen betekent, dat je continu aan het pionieren bent. Bezig met innovatie en daarmee de toon aangeeft in de markt. Dat houd je gaande. Zit je hier dicht op, dan is het allemaal niet zo traag. Uiteraard moet je wel de tijd accepteren voordat iedereen mee gaat.´

Zorgveld betrekken

Enthousiast vervolgt Hans Mekenkamp: ¨Let wel, om een voorbeeld te noemen, met DVDexit hebben we in 15 maanden 75 ziekenhuizen aangesloten. Iedereen kan nu van de dvd af. Het kan dus wel. Maar alleen met een klein team, klein budget en een goede opdrachtgever. Gesteund door een beroepsgroep die het wil. Dit laatste is erg belangrijk. Kijk naar alle landelijke programma´s, daar zijn de artsen niet te trekkers. Daar zit de crux. Is de urgentie er niet vanuit het zorgveld, dan is een programma gedoemd te mislukken.¨

Blij

Het is een plezier te praten met een man die niet alleen de wereld van zorg en IT door en door kent, maar ook de energie elke dag opbrengt met enthousiasme zijn werk te doen. Hij zegt: ¨Die energie is essentieel. Kritisch zijn ook. Ik geloof niet in rapporten. Ook niet in spreadsheets om alles te volgen. Heel veel mensen doen dat wel. Ze zijn dan projectleider, maar in de zorg verandert er vervolgens niets. En weet je,  als je wel iets bereikt, dan word je pas echt blij.¨